Koffieparadijs 9 mei Een zonnige morgen in Rosemary Plain… gaan we op bezoek bij Bill Bolton, de eigenaar van de Rosemary Coffee Estate. Bill, een krasse 73-jarige Engelsman uit Sheffield, is een ‘gepensioneerde’ die na een gevuld leven is neergestreken op St Helena. Hij gaf zichzelf op zijn 40e verjaardag een stukje van het eiland cadeau en kwam met tussenpozen geregeld terug naar zijn eigen kleine stukje van het paradijs. Nu beheert hij een bescheiden koffieplantage van ongeveer 1.000 planten -peanuts in de termen van de internationale koffiehandel. Zijn vrouw baat een koffiehuisje uit bij […]

Images from this gallery

Sandy Bay Barn 2 mei Rampspoed! Ons opnametoestel blijkt opeens vol. Dus moeten we dringend de audiofragmenten op de een of andere manier overzetten. En dat is makkelijker gezegd dan gedaan. Met voorhistorische internetsnelheden om bestanden over te zetten ‘in the cloud’ is Dropbox alvast geen optie. Bovendien ben ik mijn usb-stick thuis vergeten… Gelukkig kan ik er een kopen bij Sure, het lokale telecombedrijf, en wil de toeristische dienst me depanneren met een desktop computer. Ik check nog – nu ik er toch ben – nog wat afspraakjes af. Merril, de toerismemanager, raadt ons […]

Images from this gallery

Afscheid van een eiland Vrijdag 25 april Bij het krieken van de dag opgestaan om drie Waalse landgenoten te vergezellen naar de site waar ze de voorbije twee weken gewerkt hebben. Olivier, Philippe en Nicky zijn alledrie technisch ingenieur en verbleven net als wij in Hayes House. Ze hebben net twee nieuwe installaties voor het Galileo-systeem opgezet. Wat is Galileo, hoor ik u denken? Galileo, genoemd naar de Italiaanse renaissancewetenschapper, is een gloednieuw Europees gps-netwerk dat wereldwijd geïnstalleerd wordt door een Waals-Italiaans bedrijf.  We krijgen een interessante toelichting ter plaatse. Het terrein betreden waarop de […]

Images from this gallery

Moeder heeft visjes gebakken Zaterdag 19 april, Pasen. Niet veel noemenswaardig gedaan vandaag: telefoontjes, boodschappen… Het event van de dag speelt zich ‘s avonds af tijdens de ‘fish fry’ op de Amerikaanse basis. De visjes die traditioneel op Witte Donderdag werden gevangen, liggen nu op de barbecue. Een vol bord eten kost belachelijk weinig. Een liveband brengt covers. Live muziek, aldus onze Amerikaanse makker Drew, is hier eerder uitzonderlijk te horen. Het lijkt erop dat de halve bevolking is afgezakt naar de beer garden van de Volcano Club. We kennen zowaar volk op het feestje: […]

Images from this gallery

Interviews en fotoshoots Vrijdag 11 april is een dagje van interviews en fotoshoots. Twee stuks van elk. Ondertussen is er geen brood meer in het hotel. Alles is op. En dus krijgen we croissants en chocoladebroodjes geserveerd. Ook de eieren en het flessenwater zijn op. Het is wachten op het voorraadschip van de Ministry Of Defense (MOD) dat zondag binnenloopt. Het bedient ook andere plekken waar Britse troepen gelegerd zijn, zoals Afghanistan en Gibraltar. Schilpaddenochtend en Dampier’s Drip Op zaterdag 12 april staan we vroeg op. Om 6u staan we bij Long Beach in het […]

Images from this gallery

Devil’s Riding School en Lady Hill Vandaag, zaterdagochtend 5 april, tijdens het ontbijt een praatje gemaakt met Dietrich Feist. Hij is een Duitse fysicus die aan het Europese Ariane grondstation op Ascencion werkt. De man blijkt een spraakwaterval over zijn specifieke werkgebied – metingen van broeikasgassen – en tal van andere gebieden. Hij onderhoudt ons over de toekomst van nucleaire energie, het belang van de samenwerking tussen satelietten en grondstations en gratis musea. Dan naar de Devil’s Riding School gereden voor een wandeling. Er zijn nog wel meer plekken op het eiland met prozaïsche namen […]

Images from this gallery

Jawel, er is wel degelijk internet op Ascension. Zelfs wi-fi, maar zoveel luxe kost ondergetekende wel 50 pond. Per week. En neen, dat is geen aprilvis. Dus geen dagelijkse blog lezers, zelfs geen twee- of drie dagelijkse. Ik ga noodgedwongen voor een wekelijks stukje proza. Niks afgelegen Eerlijk gezegd, reizen naar en aankomen op het eiland Ascension had niets ‘remote’. We hadden evengoed op een charter naar de Costa Brava kunnen zitten. Ware het niet dat we vertrokken vanaf de Royal Air Force-basis van Brize Norton nabij Oxford. In tegenstelling tot wat je bij zo’n […]

Images from this gallery

Gisteren zijn we ons nog maar eens gaan voorbereiden op het grote vertrek… door een flinke brok cultuur in te slaan: Henri Cartier-Bresson in Centre Pompidou en Robert Adams in Jeu de Paume. (Foto)tentoonstellingen van dit kaliber, ik zal ze lang moeten missen.

Images from this gallery

‘Starters’ hoeven in principe geen publicatietoezegging voor te leggen aan het Fonds Pascal Decroos. Ik koos er een half jaar geleden toch voor om op zoek te gaan en een toezegging bij mijn aanvraag te kunnen stoppen. Het werd er eentje van MO* magazine.

Ik ontvang van vriendinnen sms’jes en berichtjen via Facebook Messenger. “Sylvie, eilanden op Radio 1!”. Verhip. Worden eilanden hip?